약용식물이다. 뿌리는 적갈색으로 땅속 깊이 들어가고 줄기는 모가 지며 1m 정도 곧게 자란다. 또한 흰털이 밀생하여 회백색으로 보이며 선점(腺點)이 흩어져 있다. 잎은 어긋나고 홀수깃꼴겹잎이다. 작은잎은 7∼17개씩이고 달걀 모양이며 끝이 뾰족하다. 작은잎의 길이는 2∼5cm, 나비 l∼3cm로 양면에 흰털과 선점이 있으며 톱니는 없다.
꽃은 7∼8월에 피는데 길이 1.4∼2.5cm로 보라색이며, 총상꽃차례로 잎겨드랑이에 달린다. 꼬뚜리는 선처럼 가늘고 긴 모양으로 활처럼 굽으며 신장형의 종자가 6∼8개씩 들어 있다. 뿌리는 단맛이나서 감미료, 한약재로 사용한다.
[비기] ㆍ 폐기를 보해 기침을 멈추며 열을 내리고 새살이 잘 돋아나게 한다.
약리 실험에서 해독작용, 강심작용, 간보호작용, 항궤양작용, 진정작용, 진해, 거담작용, 항알레르기작용, 항암작용, 위산도 조절작용, 콜레스테롤 배설 촉진작용 등이 있다고 밝혀져 있다.
감초에 들어있는 '글리시리진'은 콜레스트롤을 감소시키고, 담습산을 저하시켜주고, 대장암을 억제해 준다. 또한 '칼콘'성분은 암 손상 물질이 증식하는 것을 억제해 암세포를 억제해 준다.
감초를 장기간 너무 고다복용하는 경우 고혈압, 부종, 칼륨손실을 초래할 수 있다.임산부나 간.신장의 기능이 좋지 않을 때는 감초 과다 복용을 주의해야 한다.
감초를 과용하면 남성호르몬 분비가 감소하여 성기능 장애가 나타날 수 있다.
♠ 비기허증 ㆍ 폐기허증 ㆍ 심기허증 ㆍ 결대맥 ㆍ 변비 ㆍ 습진 ㆍ 옹종 ㆍ 창양 ㆍ 위귀양 ㆍ 만성 위염과 위경련 ㆍ 기관지염 ㆍ 간염 ㆍ 인후두염등에 하루 2 ∼ 9g씩 가루약으로 꾸준히 먹는다.
♠ [풍습]으로 팔다리의 근육과 뼈마디가 몹시 아프면서 차고 붓거나, 신경통 ㆍ 류머티스 관절염 ㆍ 골수염 등에는 계피 16g ㆍ 감초 ㆍ 포부자 ㆍ 흰삽주(백출) 각 4g을 달여서 먹는다.
♠ 위궤양에는 오징어뼈(오적골) ㆍ 결명자 ㆍ 감초를 5 : 3 : 1 비율로 섞어 가루내어 한 번에 8 ∼ 12g씩 식후에 먹는다.
♠ 황경피, 감초 각각 25g에 물 500ml를 붓고 끓인 물로 자주 씻으면 습진에도 효과가 있다.
♠ 담석증 경련성 아픔에는 백작약 20g, 감초12g을 끓여 하루 3번 먹는다.
♠ 과산성 만성 위염 : 오징어 뼈(오적골)를 맑은 물에 담가 두엇다 짠물을 뺀 다음 말려 가루내어 한 번에 8 10g식 하루 3번 먹는다.
오징어 뼈와 감초를 4 : 1 또는 3 : 1의 비율로 가루내어 한 번에 8 12g씩 하루 3번 먹는다.
♠ 장과 위가 차서 울며 젖을 못 빠는 데는 마른생강(건강), 감초 각각 2g, 목향 1g을 물 300ml에 넣고 50ml가 되게 졸여저 5 ∼ 10ml씩 하루 3 ∼ 4번 먹인다.
♠ 소아변비 : 인동덩굴꽃(인동화) 6g, 감초, 황련 각각 15g을 300ml 물에 넣고 50ml 정도로 되게 끓여 적당한 양의 꿀을 타서 여러번 먹인다.
♠ 젖을 뗀 후 젖이 그냥 불어나는 데 맥아 25g, 지각 15g, 감초 25g을 물로 달여서 하루 2번 먹는다.
♠ 위산이 높아서 가슴이 쓰릴 때 : 달걀껍질과 감초를 6:1의 비율로 섞어서 보드랍게 가루낸 다음 한번에 3g씩 하루 3번 식 후에 먹는다.
♠ 소아야뇨증에는 감초, 비자, 연잎, 옥수수 수염을 같은 양으로 달여 아침 저녁으로 두번식 복용 시킨다.
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국내 연구진이 한방에서 가장 흔하게 쓰이는 약재인 감초에 여성 갱년기 증상을 완화시키는 성분이 있다는 것을 밝혀냈습니다.
이 성분은 또 대표적인 여성 난치병인 유방암을 억제하는 효과도 있어 천연 약제를 이용한 유방암 예방약 개발의 길이 열리게 됐습니다.
국내 바이오벤처 업체인 RNL생명과학㈜은 이영순 서울대 수의대 교수 연구팀,한국식품연구원과의 공동연구를 통해 감초 성분의 하나인 이소리퀴리틴이 이같은 효능이 있음을 입증하는데 성공했다고 오늘 밝혔습니다.
골다공증,안면홍조 등 여성 갱년기 증상은 폐경기에 들어서면서 여성 호르몬인 에스트로겐의 부족으로 생깁니다.
이에 대한 치료법으로 인공적으로 합성한 에스트로겐을 체내에 투여하는 방식이 널리 보급됐지만 유방암,자궁암 등의 발병 위험성을 높일 수 있다는 부작용 때문에 안전성에 문제가 있는 것으로 지적됐었습니다.
그러나 감초에서 추출한 '이소리퀴리틴' 성분은 체내에서 에스트로겐과 유사한 작용을 하면서도 그 화학적 구조는 완전히 달라 이러한 위험성이 없는 것으로 나타났습니다.
동시에 기존 에스트로겐 요법의 대표적 부작용인 유방암을 억제하는 효과까지 있어 안전성뿐만 아니라 유방암 예방 효능까지 지닌 '일석이조'의 여성 갱년기 치료제를 개발할 수 있게 됐습니다.
이번 연구결과는 지난 3월 유럽의 국제학술지인 'Cancer Letter' 인터넷판에 실렸으며 이 학술지의 본지 9월호에 정식 게재될 예정입니다.
RNL생명과학은 이 감초 천연성분을 함유한 갱년기 여성 전용 기능식품을 올해 하반기에 출시합니다.
오는 2007년말께 이같은 기술을 이용,여성 갱년기 증상 치료제와 유방암 예방제를 상용화할 예정입니다.
연구팀은 또 이소리퀴리틴의 유방암 억제 효과를 더 연구해 향후 유방암 예방약을 넘어서 치료제 개발까지 노릴 계획입니다.
연구팀의 한 관계자는 "이소리퀴리틴은 값싼 한방재료인 감초에서 추출하기 때문에 그 경제성이 뛰어나다"며 "앞으로 이소리퀴리틴의 유방암 치료 효과도 규명해 유방암을 퇴치하는 새로운 길을 열 것"이라고 말했습니다.
[서울=연합뉴스] 2005.07.11 | |
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'약방의 감초'가 항암제로 쓰일 수 있을까. 최근 감초(사진)를 구우면 약효가 높아져 항암제 또는 항암 보조제로 활용할 수 있다는 논문이 나왔다.
한림대 실버생물산업기술센터 신현경.윤정한 교수팀은 지난달 개최된'건강.장수를 위한 바이오기술'국제심포지엄에서 감초를 섭씨 150~250도로 구운 뒤 알코올로 특정성분을 추출해 암세포에 처리한 결과, 높은 항암효과를 확인했다고 발표했다.
신 교수는 "구운 감초 추출물의 암세포 증식 억제 효과가 굽지 않은 것보다 2~3배 높은 것으로 나타났다"며 "이는 항암활성 성분인 리코칼콘A를 포함한 비극성 물질이 증가하기 때문"이라고 밝혔다.
특히 이 추출물의 암세포 증식 억제 효과는 매우 낮은 농도인 4~12㎍/㎖에서 시작했고(일반 천연 소재는 100㎍/㎖에서 약효 발현), 생쥐 실험에선 피부암 발생률을 86% 감소시킨 것으로 나타났다.
감초는 단맛과 향미가 뛰어나 서양에서도 건강식품에 널리 쓰이는 생약. 특별한 독성이 없어 약용화할 경우 항암보조제로 널리 활용될 전망이다. 이번 실험에서도 생쥐 체중 ㎏당 2g을 섭취시켰을 때조차도 독성이 나타나지 않았다.
이 물질은 현재 국내 특허가 출원돼 한림대 실험실 벤처인 (주)바이오뉴트라에서 실용화할 계획이다. 연구결과는 이달 중순 미국 애너하임에서 열리는 세계건강기능식품학회 학술대회에서 발표될 예정이다.
고종관 기자 <kojokw@joongang.co.kr [중앙일보] 2005.10.04 | |
